오타와 중심가(Centretown)의 한 건물주가 건물 주변의 심각해진 공공 안전 문제로 인해 한계점에 도달했다고 호소하고 있습니다. 오타와 아자일 애비뉴 252번지(252 Argyle Avenue) 건물의 주인인 조쉬 자렛(Josh Zaret)은 수개월 동안 지속된 공개적인 마약 투약, 무단침입, 기물 파손 문제를 해결하기 위해 시 정부의 긴급 개입을 촉구했습니다.
해당 지역의 안전 위기와 관련된 구체적인 현황은 다음과 같습니다:
- 세입자 및 자산 피해: 자렛은 최근 건물 주변에 펜스를 치고 보안 카메라와 모션 감지 조명을 강제로 설치해야 했습니다. 현재 이 건물 1층에는 건축 사무소가 있고 위층에는 두 가구의 주거 세입자가 살고 있는데, 주차장에서 차량이 파손되거나 버려진 주사기 및 인분이 발견되는 일이 반복되고 있습니다. 건물주는 세입자들이 불안감에 건물을 떠나게 되면 자신의 주 수입원인 임대 소득을 잃게 될까 봐 깊이 우려하고 있습니다.
- 인근 지원 시설의 포화 상태: 이 건물에서 불과 몇 집 건너편에는 24시간 드롭인(쉼터) 및 무료 급식 프로그램을 운영하는 '센터 507(Centre 507)'이 위치해 있습니다. 현재 이 센터에 대한 수요가 급증하면서 이용자들을 수용 공간이 부족해 밖으로 밀려나는 '오버플로우(Overflow) 효과'가 발생하고 있습니다. 리처드 르블랑(Richard LeBlanc) 센터장은 이웃들이 겪는 피해를 인정하며, 직원들이 주변 순찰을 돌며 사람들을 센터 안으로 안내하고 오타와 경찰과도 협력하고 있지만 늘어난 인원을 감당하기에는 역부족이라고 전했습니다.
- 사후 약방문식 경찰 대응: 건물주는 오타와 경찰이 신고를 받으면 신속하게 출동해 주지만, 이는 사건이 발생한 이후에 대처하는 사후 반응일 뿐 근본적인 문제를 예방하거나 해결하지는 못한다고 지적했습니다. 최근에는 단 한 번의 오후 사이에 경찰이 두 번이나 출동하는 일도 있었습니다.
- 정치권의 해결 방안 제시: 아리엘 트로스터(Ariel Troster) 시의원은 최근 지도 감독하에 마약을 투약할 수 있는 '안전 유도 주사소(Supervised Consumption Sites)'들이 폐쇄되면서 이번 위기가 더욱 악화되었다고 말했습니다. 그녀는 특정 지역에만 인파가 몰려 과부하가 걸리는 것을 막기 위해 시 전역에 서비스를 분산시킨 소규모 지역 거점 시설들이 더 필요하다고 주장했으며, 센터 507이 더 적합한 시설로 이전할 수 있도록 시의 지원이 필요하다고 덧붙였습니다.