▶ 에드먼턴 태생으로 미국에서 30년간 거주해 온 영주권자 Curtis Wright, 40세가 미국 이민세관집행국(ICE) 구금 시설에서 9개월 동안 겪은 경험을 공개하며 캐나

에드먼턴 태생으로 미국에서 30년간 거주해 온 영주권자 커티스 라이트(Curtis Wright, 40세)가 미국 이민세관집행국(ICE) 구금 시설에서 9개월 동안 겪은 고통스러운 경험을 공개하며 캐나다로 추방된 후 가족과 재회했습니다.

구금 경위

• 발단: 석유 및 가스 분야에 종사하는 라이트는 지난해 11월 멕시코 출장을 마치고 미국 공항으로 입국하던 중 추가 심사 대상으로 분류되어 현장에서 ICE에 체포되었습니다.
• 원인: 체포 사유는 22년 전 고등학교 시절(17세)에 받았던 가벼운 약물 소지(잔낙스 한 알) 전과였습니다. 미국 영주권을 25년간 유지해 왔음에도 불구하고 과거 전과가 이민법상 결격 사유로 적용되었습니다.

9개월간의 고통스러운 구금 생활

• 열악한 환경: 라이트는 텍사스주 전역의 여러 ICE 구금 시설을 이송되며 "모든 것이 너무나 느리게 흘러갔고 가혹했다"며, 다시는 가족을 보지 못할지도 모른다는 극심한 두려움을 겪었다고 밝혔습니다.
• 가족과의 이별: 그는 전처와의 사이에서 태어난 두 아들(8세, 11세)의 곁에 남기 위해 자진 추방 대신 법적 공방을 선택했으나, 긴 수감 생활 끝에 결국 항소를 포기해야 했습니다. 그의 두 아들은 현재 텍사스에 남아 있습니다. 

심경의 변화와 앞으로의 계획

• 이민 시스템에 대한 시각 변화: 라이트는 "ICE가 강력 범죄자들만 가둔다는 대중의 인식과 달리, 함께 구금된 사람들의 90~95%는 비자가 만료되었거나 경미한 전과를 가진 평범한 사람들이었다"고 말했습니다. 그는 정부가 추방자 수 수치를 부풀리기 위해 무차별적인 단속을 벌이고 있다고 지적했습니다. 
• 캐나다에서의 새 출발: 추방 명령을 받고 캐나다에 도착한 라이트는 비행기에서 내리자마자 에드먼턴 공항에서 가족들과 눈물의 재회를 가졌습니다. 현재는 브리티시컬럼비아주 켈로나에 있는 부모님 댁에 머물고 있으며, 미국에서 함께 온 약혼녀 및 두 살배기 딸과 함께 에드먼턴으로 이동해 종전과 같은 에너지 기업에서 다시 일자리를 구하고 정착할 계획입니다