역사브리핑

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미셸 박 스틸(Michelle Steel) 대사는 1955년생으로 올해 71세(만 70세)이며, 트럼프 2기 행정부의 제26대 주한 미국 대사로 공식 부임했습니다.

• 실향민의 딸: 6·25 전쟁 당시 북한을 탈출한 실향민 부모 사이에서 서울에서 태어났습니다.
• 3개국어 구사: 청소년기에 일본에서 학교를 다녀 한국어, 일본어, 영어를 완벽하게 구사합니다.
• 이민과 학업: 20세이던 1975년 미국으로 이주해 페퍼다인 대학교와 서던캘리포니아 대학교(USC) MBA를 졸업했습니다. 

• 평범한 주부에서 정계로: 공화당 정치인인 남편 숀 스틸과 결혼해 주부로 살았습니다.
• LA 폭동의 충격: 1992년 LA 폭동 당시 한인들의 터전이 무너지는 것을 목격하고, 한인 사회의 권익을 대변하기 위해 정계 진출을 결심했습니다. 

• 지방 정치 경력: 캘리포니아주 조세형평국 위원, 오렌지카운티 감독위원회 위원장 등을 역임했습니다.
• 연방 하원의원 당선: 민주당 강세 지역인 캘리포니아에서 공화당 소속으로 연방 하원의원에 연속 두 차례(2021~2025년) 당선되는 저력을 보여주었습니다. 

• 트럼프의 전폭적 신임: 도널드 트럼프 대통령의 두터운 신임을 받는 '미국 우선주의' 성향의 강경 보수파 정치인입니다.
• 공식 부임: 2026년 4월 대사로 지명된 후, 6월 미 상원 인준을 거쳐 2026년 7월 30일 서울에 공식 부임했습니다. 
• 역사적 의미: 성 김 전 대사에 이어 역대 두 번째 한국계 주한 미국 대사이며, 한국계 여성 및 연방 하원의원 출신으로는 최초입니다.