조지 오웰의 걸작 《1984》는 오세아니아라는 전체주의 국가를 배경으로 개인의 자유가 완전히 억압당하고 사상과 행동까지 철저히 통제받는 암울한 미래 사회를 그린 디스토피아 소설이다.

줄거리:

주인공 윈스턴 스미스는 '진리성'이라는 기관에서 과거 기록을 수정하고 당의 선전을 조작하는 일을 한다. 그는 당의 철저한 감시와 통제에 깊은 불만을 느끼며, 자신의 생각과 감정을 일기장에 몰래 기록하고 금지된 과거의 흔적을 찾아 헤매고 있다.

그러던 중 윈스턴은 '미술부'에서 일하는 줄리아라는 여인과 비밀스러운 연애를 시작한다. 당의 감시를 피해 은밀하게 만남을 이어가던 그들은 개인적인 자유와 사랑을 갈망하며 혁명의 불씨를 품으려 한다.  그들은 당의 내부 반체제 조직인 '형제단'의 일원인 오브라이언을 만나 비밀스러운 계획에 동참하게 된다.

하지만 그들의 저항움직임은 오래가지 못한다. 사실 오브라이언은 당의 고위 간부였으며, 윈스턴과 줄리아를 함정으로 끌어들인 것이다. 그들은 체포되어 '사랑성'이라는 고문 기관으로 끌려가 당의 사상과 체제에 대한 철저한 세뇌와 고문을 받는다.

결론의 중요성:

((1984))의 결론은 매우 충격적이고 비극적이다. 윈스턴은 끊임없는 고문과 세뇌 끝에 결국 당의 이념을 완전히 내면화하게 된다. 그는 줄리아를 배신하고, "빅 브라더를 추앙한다"고 외치며 당에 대한 절대적인 충성을 맹세한다. 그의 저항 의지는 완전히 꺾이고, 두뇌속까지 파괴된 채 당의 충실한 노예로 전락하는 모습은 독자에게 깊은 절망감을 안겨준다.

이러한 비극적인 결론은 다음과 같은 중요한 의미를 갖게된다.

개인의 무력함: 아무리 강렬한 저항 의지를 가진 개인이라 할지라도, 철저하고 압도적인 전체주의 권력 앞에서는 무력하게 무너질 수 있다는 것을 보여준다.

사상 통제의 위험성: 외부적인 강압뿐만 아니라 내면의 신념까지 조작하는 사상 통제의 무서움을 경고한다. 일단 세뇌당하면 개인은 스스로의 생각조차 믿을 수 없게 된다.

자유의 소중함: 개인의 자유와 독립적인 사고가 얼마나 소중한 것인지를 역설적으로 강조한다. 윈스턴의 비극은 자유가 억압된 사회의 끔찍한 결과를 생생하게 보여준다.

경각심 고취: 독자들에게 전체주의의 위험성을 깨닫고, 개인의 자유와 권리를 지키기 위해 끊임없이 경계해야 함을 일깨워준다.

현대 사회에 응용된 예

((1984))에 묘사된 전체주의적 통제 방식은 현대 사회에서도 다양한 형태로 나타나고 있으며, 특히 기술 발전과 맞물려 더욱 정교하고 광범위하게 적용될 가능성을 보여준다.

중국 공산당(CCP)의 철저한 감시 카메라와 인권 침해:

가장 근접한 예로, 중국 공산당의 광범위한 감시 시스템을 들 수 있다. 중국 공산당은 수억 대의 감시 카메라를 설치하여 도시 곳곳을 감시하고 있으며, 안면 인식 기술, 인공지능(AI) 등을 활용하여 시민들의 행동과 동선을 실시간으로 추적하고 분석한다.

사회 신용 시스템: 이러한 감시 데이터는 시민들의 '사회 신용 점수'를 평가하는 데 사용된다. 낮은 점수를 받은 시민은 대중교통 이용 제한, 취업 불이익, 자녀 교육 제약 등 다양한 불이익을 받을 수 있다. 이는 개인의 행동을 당의 기준에 맞춰 통제하려는 명백한 시도이며,((1984))에서 '사상 경찰'이 개인의 사소한 행동까지 감시하는 모습과 유사하다.

인권 침해: 이러한 철저한 감시 시스템은 신장 위구르 자치구의 소수 민족에 대한 인권 침해에 더욱 심각하게 활용되고 있다는 비판을 받고 있다. 위구르족의 일상적인 행동, 종교 활동, 심지어 가족 관계까지 감시하고 기록하여 이들을 통제하고 재교육 수용소에 수용하는 데 사용되고 있다는 의혹이 끊이지 않고 있다. 이는 ((1984))에서 당이 개인의 생각과 신념까지 통제하려는 시도와 결과와 일치한다.

언론 검열 및 정보 통제: 중국 정부는 인터넷 검열 시스템인 '만리장성'을 통해 외부 정보의 유입을 차단하고, 당에 비판적인 의견은 철저히 검열한다. 이는 ((1984))에서 '진리성'이 과거 기록을 수정하고 당의 선전만을 유포하는 것과 유사한 방식이다.

미래 변화 가능성에 대한 의견:

중국 공산당의 감시 시스템은 기술 발전과 결합하여 더욱 고도화될 가능성이 크다. AI 기반의 감시 기술은 더욱 정교하게 개인의 행동 패턴과 감정을 분석하고 예측할 수 있게 될 것이며, 이는 개인의 자유와 사생활 침해라는 심각한 윤리적 문제를 야기할 수 있다.

하지만 동시에 이러한 감시 체제에 대한 내부적인 저항과 국제 사회의 비판 또한 거세질 가능성이 있다. 정보 접근성의 확대와 시민 의식의 성장, 그리고 국제적인 인권 보호 노력은 이러한 억압적인 시스템에 대한 견제 역할을 할 수 있을 것이다.

미래에는 기술 발전의 방향과 사회적 가치관의 변화에 따라 감시 기술이 개인의 안전과 편의를 증진하는 방향으로 활용될 수도 있지만, 권력 남용의 위험성을 간과해서는 안 된다. ((1984))가 우리에게 던지는 경고처럼, 개인의 자유와 권리를 지키기 위한 끊임없는 감시와 비판적인 사고가 더욱 중요해질 것이다.

결론적으로 ((1984))는 단순한 과거의 소설이 아니라, 현대 사회의 감시 자본주의와 권위주의적 통제의 위험성을 예견하고 경고하는 중요한 메시지를 담고 있다. 특히 중국공산당의 사례는 기술 발전이 개인의 자유와 인권을 어떻게 위협할 수 있는지를 극명하게 보여주며, 미래 사회의 방향성에 대한 깊은 고민을 던져준다.

특히 한국과 일본 러시아 인도를 포함한 13개의 중국 주변국들 뿐만 아니라 전세계약소국가들은 중공의 ‘붉은 손’ 위협에 대비해아 한다.